Проплывая на днях мимо коралловых зарослей, я заметил, что некоторые кораллы будто выцвели. Такое впечатление, что они побледнели от шока. Может, их поразила неизвестная болезнь?

Я перешел на вольный стиль и в олимпийском темпе поплыл к Крессиде, моей музе и первой красавице на всем коралловом рифе. У нее должны были быть ответы на все вопросы.

«Привет, Kaku», — проворковала она. Я почувствовал, как мои щеки наливаются румянцем… ах, если бы только я мог поделиться им с белыми кораллами! Я рассказал о цели моего визита, и улыбка с ее лица быстро исчезла.

«Это ужасно. Из-за внешнего скелета кораллы кажутся прочными, но на самом деле мы невероятно чувствительные создания, — пояснила она. — Даже незначительное повышение температуры воды в океане в результате глобального потепления вгоняет нас в жуткий стресс… А всем известно, насколько вреден стресс!»

Она объяснила, как кораллы приобретают свой цвет и получают питательные вещества от водорослей, которые живут внутри. При повышении температуры воды кораллы лишаются водорослей, что приводит к обесцвечиванию — и голоданию!

«Если кораллы белеют, это значит, что они умирают от голода, — продолжила Крессида. — Если температура воды снова снизится, кораллы могут восстановиться, однако «отбеливание» — это верный признак того, что коралл испытывает серьезный стресс!»

Именно поэтому команда спасателей рифов курорта Landaa постоянно отслеживает температуру воды в лагуне и находит новые места для разведения коралловых колоний. Спасатели подсаживают самые стойкие виды кораллов и создают оптимальные условия для остальных: это помогает добиться устойчивости к повышению температуры морской воды!

«За нами тщательно ухаживают, — сказала Крессида. — Целая команда биологов-коралловедов без устали трудится ради нашего процветания. Мы защищаем острова и служим домом для многих морских созданий, однако если температура воды слишком высока, речь идет уже не о нашей работе, а о выживании!»

Я вернулся домой с легким сердцем: пока кораллы Ландаа окружены такой заботой и вниманием, им ничто не угрожает. И в то же время я был преисполнен решимости всеми силами бороться с глобальным потеплением: не могу представить, что мне пришлось бы испытать, если бы я умирал с голоду! Ни одно живое существо не заслуживает такой участи!